Bristolio Marriott’e vasario 25-27 d. praėjo Sound & Vision – The Bristol Show, kas skamba paprastai, bet iš tiesų yra viena didžiausių pasaulio parodų, kur privaloma tvarka susirenka fanatiški muzikinio meinstrymo ir absoliutaus kosminio užribio gamintojai ir tūkstančiai idėjai pasišventusių, blogai apsirengusių ir ne visada gerai kvepiančių storų ir praplikusių diedų, kurie jau pora dešimtmečių visas atliekamas pajamas leidžia pribambasams, o apie kitus tik svajoja, vartydami blizgiuosius žurnalus ir nervingai skaičiuodami nulius tos aparatūros kainose.
Mane į parodą išsitempė geras draugas Simon’as iš Londono, kuris apie visas šias ustanovkes išmano šimtą kartų daugiau už mane (ir, for the avoidance of doubt, nėra nei praplikęs, nei storas, ir higiena jo yra nepriekaištinga), ir aš jam labai dėkingas už tai, nes paroda išties buvo fantastiška. Bilietas kaštuoja £9.00 (36 Lt mūsų pinigais, tai kaip ir brangiau nei Vilniaus Knygų Mugė), ir yra ko gero vienintelė vienaženklė kaina, kurią tame renginyje galima sutikti.
Vardinti viską, ką mačiau, yra beprasmiška ir niekam nebūtų įdomu, todėl pasakysiu tendencijas, kurias pastebėjau.
3D (trimatė) televizija – niekam neįdomu. Šen bei ten yra ekranai, sukiojasi akiniuoti lankytojai (su 3D akiniais), bet visi pasižiūrėję klausia: “so?”. Trimatis telikas labai tinka pažiūrėti specialiai sumeistrautą demo ir dar kokius tris filmus, kur trimatizmas kažką duoda ir nėra tik šiaip prikergtas gimmickas. Labai mažai kas duotuoju momentu eis ir išmes dar pusantros štukos svarų (ar kokis 6000 Lt) naujam telikui, kai tik ką nuleista štuka ar dvi (4000 – 8000 Lt) ant naujos high definition plazmos.
Pasiūlymų multi-room sistemoms, kurios visos kontroliuojamos iš iPhone/iPad ir net kai kada iš Androido telefono, yra begalės. Visos jos pasižymi beribėmis galimybėmis (sėdint tualete, galima ne redaguoti playlistą, kuris po dviejų savaičių gros garaže, bet ir organizuoti įrašą iš web radio ir ištransliuoti jį į savo automobilio MP3 grotuvą) ir taip pat tuo, kad visko šito šimtą metų nereikia. Aš dar nesu sutikęs ko nors, kas naudotų tokias sistemas klausymui, o ne demonstravimui svečiams ir kaimynams. Tačiau pasiūlymas sėkmingas, ir gamintojai iš to pasikelia nerealias babkes, su kuo juos ir sveikinam.
Pirkėjų tarpe tebevyrauja įsitikinimas, kad prie visko reikia galėti pridokinti iPod’ą ir tada bus palaima. Gamintojai sėkmingai melžia šią karvutę ir gamina iPodų ir iPhone’ų dokus visokiuose šeipuose ir dydžiuose ir už pačias įvairiausias kainas. High-end’o gamintojai tyliai krizena į kumštį, nes muzikos failai, katrie ant iTunes, yra šiaip jau ne tokie, dėl kurių apsimokėtų pirkti tikrai brangius garsiakalbius ir stiprintuvus. Visa rimta muzika groja nuo CD. Arba nuo CD kokybės failų, laikomų dideliuose hard-draivuose, bet ne juo Styvo Džobso žaisliukų.
Mugėje, be primintos senos tiesos (kad audio turi prasidėti nuo kambario, PAGAL KURĮ renkami garsiakalbiai, ir jau tada renkamas pre-ampas, stiprekas ir grotuvas, kad tuos garsiakalbius varytų), buvo priminta dar ir kita sena tiesa, kurią kažkaip esam linkę užmiršti: kiek moki, tiek ir gauni.
Pavyzdžiui, atstovas iš KEF pristatinėjo savo superplokščius garsiakalbius – girdi, kai telikai vis plonesni, tai garsiakalbiai vis labiau išsišoka, ir mes tą problemą išsprendėme. Čia, sakė jis, kelių centimetrų storio garsiakalbiai (išskyrus sub-wooferius, kurie nors storesni, bet irgi mažesni už įprastinius), bet mūsų filosofija yra “be kompromisų”, ir todėl jie nenusileidžia didiesiems.
Tai kad ne. Nusileidžia. Pakanka nueiti į rimtų žaislų demonstraciją (kai kurie gamintojai paėmė viešbučio kambarius, kad galėtų parodyti kokybę visame gražume), ir supranti, kad pilno dydžio garsiakalbių niekas nepakeičia, ypač padeda, jei jie dar prijungti prie kelių dėžių, kurios kainuoja kokius dešimt štukų svarų (40 000 Lt).
O paskui nueini į gretimą kambarį ir ten supranti, kad aname pirmame kambaryje tu žiūrėjai, atsiprašant, mid-reinžą, nes rimti žaislai yra absoliutus bespredielas. Kaip paveiksliuke. Taip, 120 000 Lt už vieną kolonkę.
Gamintojai noriai rodo visiškai kosminius modelius ir pripažįsta, kad tokių per metus parduodama du-trys. Kaip žemiau parodytas brangiausias pasaulio CD grotuvas (pasigrožėkit lempomis!) iš Air Audio, kurio jie tikisi parduoti du vienetus per metus, už £20,000 už vienetą. Laidai not included. Beprotiški flegšipai jiems padeda sukurti mitą ir kurti geidžiamumą kitiems, įperkamiems modeliams.
Man pasirodė įdomu, kad visos tos bendrovės pakankamai paprastos reklamos srityje. Dažniausiai savo plakatuose jos vaizduoja kokią nors be galo išvaizdžią jauną merginą su ausinėmis ir gosliai pražiotomis lūpomis (lankytojai, pagal savo profilį, su priešinga lytim susitinka dažniausiai būtent blizgiuose žurnaluose, todėl jiems toks tipažas neturėtų būti naujiena, nors ir sutinkamas išimtinai dvimačiame pasaulyje), o šūkis būna visuomet standartiškai blankus: “built for music”, “passionate about sound”, “Music. No compromise”, ir taip visaip toliau. Šiuos įrenginius perka dėl jų pačių, o ne dėl garsaus pavadinimo ir ne dėl dizaino. Koks nors NAT Audio net puslapio internete padoraus neturi. Turi tokį pobaisį, baisumo tokio pat, kaip ir jų logotipas.
Atskirai reikėtų paminėti hai-endo dizainą: geek chic arba ugly is the new beautiful. Kuo brangesni, kuo labiau ekskliuzyvūs žaislai, tuo labiau gamintojai stengiasi padaryti įrangą baisesnę už atominį karą. Apačioje pavaizduotas kuklus aparačiukas už dvi štukas sėkmingai imituoja magnetofoną ELFA, kurį gamino Vilniuje pagal girtų traktoristų sukurtus brežinius.
Racija, kodėl įranga turi būti baisi, yra štai tokia: pirkėjams peršama idėja, kad įrangos vidurius kuria absoliutūs pakvaišėliai, darantys stebuklus, ir todėl vidaus tobulybę turi pabrėžti išorės siaubas. Šie aparatai – tai technikos pasaulio moksliukai ir fizikos olimpiadų nugalėtojai, apsivilkę baisiais megztiniais, pasidabinę taukinais akiniais apsuktais izoliacija, riebaluotais plaukais ir veido išraiška primenantys bebrus, apsiuosčiusius klijų. Bet tai nesvarbu. Viduje jie genialūs.
Žemiau pavaizduotas Google aparatas nieko bendro neturi su Google. Jį gamina nerdai iš Chord Electronics ir jama belekiek pinigų už jį, kaip ir už kitus žaislus. Nuostabu.
Ar turėjau mugėje atradimų? Taip. Labai džiaugiuosi, kad gavau paklausyti Grado RS2 ausinių, nuskynusių, rodos, visus įmanomus apdovanojimus. Grado Labs yra ausinių gamintojai Brukline.
Prie stendo galima paklausyti paprastesnių jų ausinių, kainuojančių apie 150 svarų (600 Lt), ir jos puikios, kaip mano geriausi Sennheiseriai, pirkti prieš daug metų už tuomet nežmonišką £170 sumą.
O tuomet užsidėjau Grado RS2 (£600 / 2400 Lt). “Almost perfect sound,” rašo apžvalgos, bet aš nežinau, kas yra perfect, jei čia “almost perfect”.
Čia mes nekalbame apie perfect ar not quite perfect.
Jausmas toks, lyg dvi neapsakomos nimfos (ar galbūt labai švelnios undinės) prisikišusios ir prisiglaudusios šnibždėtų į abi ausis, dar kartais kyšteldamos liežuvius ir aplaižydamos jas, ir ilgai pirštais glostinėtų galvą ir šiauštų plaukus, žadėdamos neapsakomus malonumus, jei tik eisi su jomis. Kadangi prie manęs tokios nimfos (arba undinės) nėra gyvenime pristojusios, galiu tik įsivaizduoti, koks tai yra jausmas, ir jis yra turbūt toks, kurį suteikia šios ausinės, kurias, po teisybei, turėtų pardavinėti tik asmenims nuo 18 metų.